MSN
Desktop Search - Buscas como na Internet em seu PC
No começo era só um punhado de textos. Depois aprendemos a usar planilhas e criar apresentações. Hoje em dia centenas de fotos digitais chegam aos PCs todos os meses. Adicionemos a essa conta também algumas dezenas de e-mail (úteis) todos os dias mais outras centenas de músicas digitais gravadas. Pronto, essa é a receita do caos. São milhares de itens importantes espalhados pelo PC do usuário prontos para não serem facilmente localizados no momento que se precisar deles.
O Windows tem mecanismos de busca de arquivos, bem como o
famoso Outlook também busca por textos em e-mails. Mas hoje em dia o usuário
está acostumado a usar os sistemas de busca da Internet que são infinitamente
mais inteligentes e mais rápidos. Tente localizar em seu Outlook, dentre mais de
30000 e-mails guardados, aquele e-mail de um amigo (qual amigo mesmo?) que
falava sobre um hotel, em Fernando de Noronha, que tinha uma promoção para baixa
estação. Esqueça. O sistema de busca do Outlook não faz este tipo de busca com
cruzamento de palavras e mesmo para buscas por palavras no corpo do e-mail é
extremamente lento para quem tem caixas postais grandes. A mesma coisa se quiser
achar um arquivo que tenha um conjunto de termos dentro de seu conteúdo.
O MSN Search Desktop, traz o poder de busca da Internet para dentro do PC do usuário. Uma vez instalado o programa, que está em fase Beta de desenvolvimento (ainda sendo aprimorado), faz uma varredura inicial do PC do usuário buscando por todos os tipos de arquivos conhecidos e criando um arquivo de apoio às buscas chamado índice. Esse índice é o responsável pela “mágica” da busca. Digitadas as palavras chaves para a busca como no exemplo anterior : hotel Fernando de Noronha promoção e baixa estação, em menos de 3 segundos uma relação de elementos são localizados dentre mais de 150.000 itens de qualquer tipo em nosso teste. Além de arquivos diversos, e-mails e documentos, o sistema localiza compromissos, contatos, notas, tarefas etc.
Valem as lições aprendidas nos
sites de busca da Internet, ou seja, se quiser tornar a busca mais precisa
alguns termos podem ser colocados entre aspas para forçar localizar estas
palavras juntas. O resultado da busca é mostrado misturando todos os tipos de
arquivos, mas os diferentes tipos podem ser separados para facilitar a
localização de algo específico.
Há mais no pacote instalado. Na “toolbar” instalada há recursos contra pop-ups, preenchedor de formulários para Web, uma barra de busca na barra de tarefas do Windows. Recentemente a Google lançou um aplicativo semelhante que também apresenta ótimos resultados. A versão da Microsoft tem como diferencial também efetuar buscas em unidades de rede, mais integrado com o Windows e buscar informações dentro de arquivos Acrobat PDF (embora nessa versão Beta este recurso ainda não tenha funcionado em nossos testes). O programa é gratuito, está disponível para testes na versão em inglês no endereço http://beta.toolbar.msn.com e será lançado em definitivo no ano que vem.
Aprofundando... (conteúdo do site http://LINK.estadao.com.br )
Encontrar conteúdo no PC, ainda
mais em um PC de um usuário mais “intenso”, que tem dezenas de milhares de
documentos, e-mails, músicas, fotos etc. é realmente um caos. Existem no Windows
vários sistemas de busca isolados. Mas cada um deles é “especializado” por tipo
de conteúdo ou arquivo. Existem a ferramenta de buscar arquivos do Windows
Explorer, existe a busca dentro do Outlook ou Outlook Express. Mas estes
sistemas de buscas além de serem isolados, só entenderem um tipo de pesquisa,
são “pouco inteligentes”. Tente enontrar um documento WORD o EXCEL que tenha a
palavra “Condomínio”. O Window vai fazer uma leitura pasta a pasta e procurando
documentos que tenham a palavra. Vai demorar muitos minutos mas vai conseguir
mostrar ao usuário o resultado. Agora tente descobrir os documentos que tenham
mais que uma palavra (ou frase contígua). Não funciona. A mesma coisa vale para
busca em e-mails. Este caos tem mais um agravante. As vezes o usuário não tem
certeza de que um certo conteúdo que quer localizar estava em um e-mail, em uma
apresentação de Power Point... O que fazer?
Para piorar a sensação de
frustração o usuário sabe que os sistemas de busca da Internet têm toda a
inteligência de que ele precisa, mas para buscas na Web. Porque não trazer a
inteligência das buscas da Web para o PC? A idéia parece simples e óbvia. Não é
tanto assim. Poderosos e sofisticados algoritmos rodando em super computadores
para serem trazidos para o PC exigem um bocado de pesquisa e desenvolvimento. A
gigante GOOGLE, o maior sistema de buscas da Internet há algum tempo tornou
disponível o Google Desktop com excelentes resultados. Dessa vez a Microsoft
trouxe um conjunto de ferramentas no formato de MSN Toolbar, que inclui o MSN
Search Desktop para resolver todo este problema de organizar o caos do
computador do usuário.
É uma versão beta, ou seja,
ainda não está completamente pronta ou depurada, mas suficientemente madura para
tornar disponível para os usuários usarem e testarem. O serviço é gratuito,
disponível somente em inglês neste momento e que pode ser obtido no endereço
http://beta.toolbar.msn.com.
Nosso teste foi rigoroso. A começar porque o computador escolhido para testes,
apesar de ser um notebook, continha mais de 150.000 itens a catalogar. Ao ser
instalado o programa faz uma varredura do PC (normalmente só os e-mails e toda a
pastas Meus Documentos e suas subpastas mas outras pastas podem ser incluídas na
operação de varredura) para criar um “índice” dos arquivos e palavras. Esta
operação neste notebook em questão demorou mais de 8 horas para ser concluída.
Foi feita em segundo plano, sem atrapalhar o uso, salvo o fato da máquina ter
ficado mais lenta durante este tempo. Mas mesmo enquanto a varredura inicial era
feita buscas já podiam ser executadas (com a observação de que nem tudo poderia
ser localizado). Finalizado este processo, um “agente” instalado na máquina
monitora a chegada de novos e-mails, criação ou cópia de novos arquivos, fazendo
a varredura só neste novo conteúdo de forma quase instantânea. No dia a dia não
há demora ou lentidão na varredura pois ela se dá só no conteúdo chegando no PC
naquele momento.
O processo de busca é ao mesmo
tempo impressionante e divertido. É o poder da Web aplicado ao seu PC. É
possível efetuar consultas cruzando qualquer coisa com qualquer coisa. Escolha o
conjunto de palavras desejado em qualquer ordem e todo tipo de informação que
contenha aquelas palavras (aquivos DOC, PPT, XLS, HTM, HTML, XML, MP3, WMA, GIF,
JPG, MPEG, emails, contatos, tarefas, compromissos, etc...) será localizado em
uma fração de segundos. Obtivemos tempos de resposta para as consultas que
variaram de um quarto de segundo a 4 segundos (para as consultas com várias
palavras combinadas). Inicialmente são exibidos juntos todos os tipos de
arquivos e documentos mas na tela de respostas das buscas se pode fazer a
separação por tipos caso se deseje. Mesmo arquivos anexos em e-mails podem ser
incluídos na varredura de catalogação para as buscas, embora por padrão anexos
não sejam catalogados.
Recursos conhecidos de
mecanismos de busca da Web estão disponíveis. Por exemplo se ao se efetuar uma
busca se digitar duas palavras São Paulo e “São Paulo” (entre aspas), faz toda a
diferença. No primeiro caso qualquer documento que tenha São em um local e Paulo
em outro local (vários parágrafos abaixo) serão localizados, enquanto digitando
“São Paulo” (entre aspas) somente elementos que tenham essa exata seqüência de
textos junta será localizada. Por mais óbvio que isso pareça, nada assim existia
para efetuar buscas nos dados de um PC.
É sem dúvida uma mudança de
paradigma para o usuário de PC. É o tipo do recurso que uma vez experimentado
não tem volta, não dá para abrir mão dele. Eu não me imagino mais despojado
desse tipo de ferramenta. Principalmente porque por várias vezes eu mesmo gastei
muito tempo tentando localizar algo em meu próprio PC e várias vezes acabei
desistindo por não conseguir atingir o objetivo.
É ainda uma versão Beta. A prometida busca dentro de arquivos PDF, um
diferencial em relação ao sistema da Google (Google Desktop) ainda não está
funcionando, pelo menos não funcionou em meu teste. Um outro diferencial é a
possibilidade de incluir unidades de rede nas buscas (o Google não faz isso),
embora a varredura inicial deva ser mais lenta pelo tempo extra de acesso à
rede, mas vale a pena pela agilidade da pesquisa. Outras funcionalidades que eu
considero periféricas estão presentes como bloqueio de pop-ups, preenchedor de
formulários da web (para automaticamente digitar os dados do usuário em uma
tela) etc.